Los viernes, etimologías. Barbarismos, jersey, váter.

BARBARISMO.

Significa extranjerismo. En principio barbarus significa extranjero (es una

onomatopeya, alude a un lenguaje incomprensible, bar... bar...). Después, por los hechos de

destrucción de los bárbaros del Norte, la palabra empezó a significar destructor.

Hay barbarismos que se han adaptado bien al español, y adquieren una escritura que imita la

pronunciación originaria. Es el caso de fútbol (football), yanqui (yankee).

En otros casos la palabra se conserva en su forma originaria: whisky, jockey, el del hipódromo,

incluso manteniendo exóticas formas. Y aunque la Academia recomiende güisqui, yóquey, es más

usual el término originario.

En algunos casos el barbarismo es pronunciado muy correctamente, conforme a la lengua

originaria: ese deporte llamado hockey, amateur, jazz, weekend, manager, hippie, collage... Aunque

hay palabras como vintage, en la que curiosamente pronunciamos "vin" a la inglesa y "tage" a la

francesa.

Pero el significado de barbarismo es más amplio. Barbarismos son todas las incorrecciones

de todo tipo, las que se supone que usarían los extranjeros al hablar nuestra lengua. Decir

metereología por meteorología, liarla con prever y proveer (que da lugar a barbaridades como

preveyó o preveyendo), líbido por libido (que en la tele es lo habitual), "el otro área" por "la otra

área" (también habitual en la tele). De incorrecciones nadie se libra. No somos perfectos, no

esperemos serlo al hablar o al escribir. Solo hay que intentar hacerlo cada día mejor.

JERSEY.

Esa prenda de punto, que llaman en América chompa, parece que se inventó en la

isla de Jersey, que está en el Canal de la Mancha; sí, hombre, ese paraíso fiscal donde muchos

esconden el dinero. La prenda se generalizó hace cien años, en el contexto de la primera guerra

mundial. Y en nuestra lengua arraigó así, jersey, pronunciado con jota.

VÁTER.

Ahora somos muy cultos, sabemos leer Jennifer, Jessica sin parpadear, pero hubo

épocas en que no éramos tan cultos, se decía Richard Burton con u, o Gary Cooper con dos oes. A

principios del XX se generalizó en las ciudades una novedad que en inglés se llamaba water closet

(gabinete del agua), el W.C. La w es la única letra del español que tiene dos pronunciaciones:

la alemana de Wagner, Wenceslao o Wamba, un antiguo rey de España o ese pueblecito de la

provincia de Valladolid; y la inglesa de Washington. Pues water, a pesar de su origen inglés, se

empezó a pronunciar a la alemana y hasta ahora. En principio quedaba muy fino, era un eufemismo,

frente al vulgar retrete. Ahora se ha normalizado y ya entra en la vulgaridad: "Tengo ganas de ir al

váter".

Un caso terrible, como el de ese futbolista al que llaman James (así con jota, sin complejos, tal

como se lee).