AZAR
Del
árabe zahr, flor (de donde procede también
azahar) acaba significando suerte, por un juego de
dados en los que había dibujos, entre ellos una flor. Los califas no
jugaban con dados vulgares, ellos eran muy sofisticados.
PAPEL
Es
quizás la palabra española, catalana exactamente, que con más
éxito ha pasado a gran cantidad de lenguas occidentales. El papel se
inventa en China y, a través de los árabes, llega a Europa en el
siglo X a través del Levante español y Sicilia. En Játiva estuvo
quizás el primer molino europeo de papel. A partir de la palabra
griega papiro se crea en catalán paper
(datada en 1249) y a partir de ésta aparecen el castellano papel
(datada en 1335), el portugués papel, el euskera
papera, el francés papier, el inglés
paper, el
alemán papier, el holandés papier, el
polaco papier, el lituano poperius, el
sueco papper, el danés papir, el noruego
papir y
el finlandés paperi. Con el
producto viaja la palabra que lo nombra, como en el caso del whisky.
En
latín charta era cualquier superficie en la que se
escribiera, normalmente papiro, pero también cuero, tela, tablilla
encerada o incluso plomo. A partir de charta el
italiano usa carta para el producto que nosotros
llamamos papel y el rumano hârtie; y también
es en griego moderno jarti. Esta raíz ha producido en castellano carta
(del correo, de naipes) y cartón, cartulina, cartel,
cartilla, cartero, cartucho, cartografía
y pancarta.
