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viernes, 1 de mayo de 2015

Los viernes, etimologías. Investigado, encausado



Ahora resulta que el Gobierno cambia las palabras "imputado" y "presunto" por "investigado" o "encausado". Utilizan las palabras para cambiar la realidad, o para enmascararla. Ya hay chistes, alguien ha propuesto cambiar la palabra "corrupción" por "primavera" o "alhelíes" o "nomeolvides". Imagínate el Telediario: "El candidato Tal, acusado de primavera..." Es un intento de camuflaje, de cambiar unos términos cargados de matices peyorativos por otros más limpios, menos fuertes. Así el Gobierno va a cumplir su promesa, llegar a las elecciones con las listas limpias de imputados. Los parados son llamados desempleados; las huelgas, conflictos laborales; las privatizaciones, externalizaciones... Yo recuerdo que, siendo niño, el 1 de Mayo era la fiesta de san José Artesano. Las palabras dan miedo, porque son realidad, no solo denominan la realidad.

Pero veamos la etimología de esos términos "nuevos".

INVESTIGADO

Investigar deriva de vestigio, del latín vestigium. Vestigio es en principio la huella del pie, la suela e incluso la planta. Es un cultismo y su origen plantea muchas discusiones. El prefijo in- significa dirección, ponerse a, buscar vestigios. Hay quien analiza ve- como prefijo separativo, y relaciona -st- con el griego steijo, caminar, o el inglés stair, escalera, o el alemán steigen, ascender. El sufijo -igium, poco productivo en latín, pero presente en litigio o prestigio, podría venir de agere, hacer. En resumen, lo que hace el pie al caminar, la huella. Todo esto es poco fiable. Meillet, uno de los más grandes lingüistas, dijo que "de la etimología de este vocablo no se puede afirmar nada con un razonable grado de certeza". Vamos, que los jueces ¡lo van a tener difícil! Al final las huellas pueden ser borrosas, quedará la duda sobrevolando... y la Justicia ya no será una Virtud Cardinal (esa señora con una balanza en la mano, la Dike griega), sino un detective en un telefilm policíaco.

La investigación, en el ámbito de las Ciencias, es algo muy serio, algo muy importante, en la Técnica, en Medicina, o en las Ciencias Humanas. El progreso de la Humanidad depende de la investigación. A veces el término lo prostituye el periodismo de cotilleo hablando de periodismo de investigación, con una tremenda falta de respeto a la gran investigación y al verdadero periodismo de investigación.

ENCAUSADO

Causa significa motivo, origen, el polo opuesto a efecto, el principio que motiva una acción. La relación causa-efecto, el principio de causalidad, organiza nuestro pensamiento. De este significado original se derivaron ya en latín dos significados secundarios: causa como litigio judicial y causa como cosa, que acabó sustituyendo a res, origen de real y realidad. A mí me produce un gran asombro saber que cosa equivale a causa, que viene de ahí. Ya entre los romanos, que de leyes y justicia sabían mucho (y de corrupción no digamos), se empezaron a mezclar los términos, p. ej. decían "de re et causa iudicare", juzgar de la cosa y su proceso. Causa en su significado jurídico tiene como derivados acusar, excusar y recusar. En la declinación de las palabras había un caso, el acusativo, sobre el que recaía la acción del verbo, no la causa, sino hacia donde iba la causa, ad-causare, acusar.

En Perú causa es además una comida (un homónimo de origen quechua), y también significa compinche. La confusión entre los tres significados da origen a muchos chistes y juegos de palabras.