Vera Caspary, la novelista que creó a Laura Hunt y a Bedelia Carrington, por María Rodríguez Velasco, en Masticadores FEM

 

Aunque su calidad literaria ha estado siempre en tela de juicio y su narrativa ha generado algún que otro debate, Agatha Christie es reconocida universalmente por su capacidad de mantener el suspense y de concebir giros ingeniosos. Su estilo se ha considerado “menor” dentro de la novela negra y puede que en esto tenga algo que ver la perspectiva de género, que ha llegado hasta nuestros días. Ocurre lo mismo con Dorothy Hughes, Phyllis Dorothy James o Susan Hill –por nombrar a algunas de una larga lista-, cuyas obras fueron adaptadas al cine negro. Ellas empezaron a desarrollar personajes femeninos fuertes y complejos, alejando de sus historias al estereotipo masculino violento y criminal; así como a la víctima que se engaña a sí misma y resulta ser una víbora traicionera...

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Recopilatorio de verano, con María Rodríguez Velasco y sus "fotogramas velados", por Mercedes G. Rojo, en Masticadores FEM

 

María Rodríguez Velasco es ahora mismo una de nuestras colaboradoras más veteranas. Ella es la autora de una más que interesante sección que ha titulado «Fotogramas velados», a través de la cual hace un recorrido por las mujeres que, desde los mismos comienzos de este séptimo arte que es el cine, han estado presentes en todas y cada una de las áreas que han conformado la Historia de la Cinematografía. A algunas de ellas las hemos sacado desde las sombras de la ignorancia de su existencia, en otros casos hemos conseguido ponerle nombre y apellidos a caras que sí nos sonaban pero de las que poco sabíamos concretar...

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Angelines Fernández... ¿la bruja de la vecindad?, por María Rodríguez Velasco, en Masticadores FEM

 

Era sencillo. Los cuarenta grados, con diez u once años, parecían ser sólo una circunstancia añadida al verano. Vacaciones, piscina, leche fría con cacao soluble en tardes interminables, siesta y silencio, chistes malos y una programación televisiva que se repetía de una temporada a otra en las mismas fechas. Por aquel entonces, una serie mexicana, creada y protagonizada por Roberto Gómez Bolaños, se transmitía diariamente en un canal público. A día de hoy, podemos asegurar que sus personajes forman parte de la infancia de muchos niños y niñas de una generación –o de varias-, que fueron testigos en los noventa e inicios del dos mil de las vivencias de un vecindario que mostraba realidades universales, sin importar la nacionalidad, ni la década de filmación. Aunque obtuvo una crítica negativa en sus primeras emisiones y su contenido fue calificado como “vulgar” y “no recomendable”, llegó a obtener índices de audiencia inauditos en muchos países de Hispanoamérica –más de trescientos cincuenta millones de televidentes semanales-. Su elenco principal estuvo compuesto por el mismo Roberto, María Antonieta de las Nieves, Florinda Meza, Carlos Villagrán, Rubén Aguirre, Ramón Valdés y Angelines Fernández. Sobre esta última hemos de hablar, porque fue guerrillera durante la Segunda República Española y emigró a México, siendo apenas una veinteañera...

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Amparo Rivelles, la dama que cruzó un océano y se coronó reina, por María Rodríguez Velasco

 

A inicios de la década de los cincuenta, en pleno franquismo, una joven actriz muy reconocida se encerró en un chalet, a las afueras de Madrid, por una buena temporada. Estaba soltera y no quería que su embarazo se convirtiera en un escándalo, aunque sabía que, antes o después, tendría que hacer oídos sordos a los dardos morales de la época. Parió a una hija y jamás reveló abiertamente el nombre del padre, haciéndose respetar con su firmeza y valentía. Fue considerada la gran dama de la escena nacional y supo mantener su estela, incluso cuando ya no estaba en la cumbre. Sus padres fueron María Fernanda Ladrón de Guevara y Rafael Rivelles, a su vez, ligados al mundo del escenario. María Amparo Rivelles y Ladrón de Guevara (1925-2013) fue la primera mujer galardonada con el Premio Goya de la Academia de Cine, por “Hay que deshacer la casa” (García Sánchez, 1986), donde coincidió con su sobrino Luis Merlo y con Amparo Soler Leal. También, fue la primera actriz en ser nombrada Doctora Honoris Causa por la Universidad Politécnica de Valencia...

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Anita Loos, la guionista que burló la censura de Hollywood, por María Rodríguez Velasco, en Masticadores FEM

 

...Anita, desde muy pequeña, comenzó a actuar en los escenarios; no únicamente por vocación, sino por necesidad, pues su padre derrochaba cada dólar que tenía en el bolsillo en alcohol y negocios poco productivos. Sabía que quería ser escritora y su primera obra, The Ink Well, la impulsó a enviar sus primeros proyectos de guiones cinematográficos a la Compañía Biograph y a Lubin Manufacturing Factor entre 1912 y 1915, llegando a la cifra de trescientos cinco, de los cuales solamente cuatro fueron rechazados. Es por ello que se la distingue como la primera mujer guionista de éxito en Hollywood, reconocida en los créditos de los films desde “Macbeth” (Emerson, 1916)...

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Hildegard Knef, la actriz que cantaba sin voz, por María Rodríguez Velasco, en Masticadores FEM

 

Sus ojos acuosos contenían la tristeza de un pasado devastador y la esperanza indestructible de los seres heridos. Los adornaba y protegía con un maquillaje muy oscuro, con pestañas postizas que recordaban la mirada de las bailarinas de charlestón de los años veinte. En sus entrevistas hablaba abiertamente de sus fracasos, con sensibilidad y sentido del humor; abrumada por las preguntas, pero segura de sus respuestas. Si uno pretendía hacerle un regalo, no acertaría con rosas rojas, como muchos seguidores podían llegar a creer. Un cartón de Marlboro, una botella de champán Dom Pérignon o un cuenco de caviar ruso...

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Fugaces, pero notables, por María Rodríguez Velasco, en Masticadores FEM

 

El futuro no existe, es una ilusión. Las expectativas nos atan y, de algún modo, nos limitan a los deseos de los demás. No hay nada escrito, ni que cambiar. El día a día, el aquí y el ahora son la única certeza de seguir vivos. Los recuerdos se disipan en la memoria, se transforman. El mañana es la promesa de un amante embaucador. Puede que, incluso, sea un error trazar demasiado aquello que, ni siquiera, poseemos. ¿Cuántas veces auguramos carreras brillantes, éxitos prematuros y horizontes de purpurina?, ¿ignoramos que todo pende de un hilo, que las circunstancias son el producto de una amalgama de elementos insospechados?...

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Sufragista, villana y lo que hiciera falta. Glynis Johns, la actriz que huyó de su zona de confort, por María Rodríguez Velasco, en Masticadores FEM

 

¿Quién no ha repetido, siendo una niña y sin saber muy bien a qué se refería, este himno al sufragio femenino? Al menos, tres o cuatro generaciones nos hemos criado con esta película. En realidad, la señora Banks aparece muy puntualmente en "Mary Poppins” (Stevenson, 1964), pues está más centrada en las reivindicaciones, que en el cuidado de sus hijos. Una de sus intervenciones es esta y, sin duda, permanece intacta en nuestra memoria, a modo de coreografía improvisada entre ella misma, la niñera que acaba de hacer las maletas, la cocinera y alguna criada. Glynis Johns (1923-2024) ha pasado a la historia por este pequeño papel, que le valió un Premio Laurel a la Mejor Actriz Secundaria. Aunque, en principio, ella estaba convencida de que la habían convocado para interpretar a la protagonista y estuvo a punto de no aceptar el proyecto, Walt Disney la convenció con este número musical y con la promesa de dotar a Winifred Banks de muchos más matices. Enfundada en su vestido azul, con sombrero de paja y guantes blancos, completamente al margen de lo que sucede en su hogar, representa a la mujer comprometida con una causa, pero también proyecta la imagen que la sociedad de la época tenía de aquellas que se lanzaban a la calle exhibiendo pancartas y bandas alrededor del cuerpo con inscripciones que pedían el voto: atolondradas, ociosas, acomodadas e irresponsables...

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Actrices de reparto, no segundonas, por María Rodríguez Velasco, en Masticadores FEM

 

Qué complicado resulta escoger, a veces. ¿Cuál es la banda sonora de tu vida?, ¿a qué edad volverías?, ¿qué te llevarías a una isla desierta?, ¿a quién quieres más, a papá o a mamá? Para mí, últimamente, las respuestas oscilan entre el silencio y una sonrisa incómoda. ¿Por qué elegir, si hay opciones compatibles? Recuerdo que, hasta los treinta, mi película preferida era “Doctor Zhivago” (Lean, 1965). A medida que han pasado los años, mi lista se ha engrosado notablemente. Acaso, ¿denota inseguridad? No, no lo creo. Simplemente, uno valora en función de múltiples criterios y no en base a un canon estricto...

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Partituras sin firmar. Compositoras de cine, por María Rodríguez Velasco, en Masticadores FEM

 

La Navidad, inevitablemente, va asociada al turrón y a los polvorones, a las luces de colores que se encienden y apagan de manera intermitente, a los regalos, a las reuniones familiares… y a los villancicos. Los escuchamos en todos los idiomas, incluso prenden nuestro entusiasmo cuando paseamos por las calles abarrotadas de gente. ¿Qué tendrá la música que burbujea en nuestro pulso y revierte los estados de ánimo? Ojalá tuviéramos el don de albergar notas y pentagramas en las yemas de nuestros dedos, avivarlos con caricias y hacerlos saltar en el aire, inventando acordes que se deslizaran a nuestro alrededor...

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Mujeres que perdieron el apellido, por María Rodríguez Velasco, en Masticadores FEM

 

¿Cuántos venderían su alma al diablo por pertenecer a un linaje de comediantes o por mantener una relación estrecha con célebres figuras del celuloide, con tal de hacerse un hueco en la industria cinematográfica y ascender a lo más alto? Muchos y muchas, sin duda. Sin embargo, cuando estas circunstancias se dan, no siempre resultan favorables. Eclipse, penumbra, expectativas, obstáculos, delirio...

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Rosa, Juana, Matikde y Elsa, voces sin rostro del séptimo arte, Por María Rodríguez Velasco, en Masticadores

 

Donald Spoto, biógrafo de aclamadas celebridades de Hollywood, afirmaba que la forma de hablar de Audrey Hepburn era sui géneris. No podía confundirse con la de ninguna otra persona, pues contenía ciertas singularidades que la hacían fácilmente reconocible, como su entonación entrecortada, que la dotaba de elegancia, la ondulación casi musical en sus frases o la prolongación de las vocales internas. Y es que la articulación, el tono, el timbre y la intensidad son cuatro cualidades fundamentales en el dominio de la voz humana. Transmiten un rango variado de emociones y claves socialmente codificadas. De hecho, en España contamos con una larga tradición en el doblaje cinematográfico -masivo y sistemático-, mientras que en la mayoría de países mantienen la versión original añadiendo subtítulos. Todo ello no es fortuito, ni tiene una raíz genética que nos impida hablar bien otras lenguas, sino histórico. En 1941 se promulgó la Ley de Defensa del Idioma, que respaldaba el castellano como símbolo e identidad nacional; además, de un afán propagandístico y la facilidad para censurar o cambiar cualquier diálogo. Esta imposición legal, aunque no fue el origen, sí afianzó su uso y su tendencia...

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Sombreros, bikinis y parentescos. Andrea Palma y Dolores del Río, por María Rodríguez Velasco, en Masticadores FEM

 

La niñez es un espacio indefinido ubicado entre la nebulosa del recuerdo y la exactitud de la línea del tiempo. Los hermanos y los primos, rivales y cómplices a la par, constituyen la referencia más cercana de conducta, el patrón a seguir o a rechazar. El juego es el caldo de cultivo perfecto para desarrollar la imaginación y reivindicar posiciones. Mientras unos idean y construyen castillos en el aire, otros ejecutan el plan y lo hacen realidad. Puede que esto ocurriera también entre Guadalupe Bracho Pérez Gavilán (1903-1987) y María de los Dolores Asúnsolo y López Negrete (1904-1983), primas y futuras actrices de la Época de Oro del cine mexicano, y compañeras de pasatiempos infantiles que ya se inclinaban hacia el espectáculo...

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Obras de teatro, guiones cinematográficos y listas negras. Lillian Hellman, por María Rodríguez Velasco, en Masticadores FEM

Lillian Hellman con William Wyler

...Esto suele suceder más habitualmente con la amistad y no con el amor, tal y como podría imaginarse. Y es que la amistad, a lo largo de la Historia, se ha revestido con atuendos que han suscitado curiosidad, confusión y suspicacia. El lector o espectador, sin pretenderlo, aguzará sus sentidos para detectar cualquier fisura que le dé motivos para suponer más de lo debido. Un ejemplo contrario a ello es la novela Pentimento (1973), de Lillian Hellman (1905-1984), llevada a la gran pantalla por el director Fred Zinnemann con el título “Julia” (1977). Sus protagonistas fueron Jane Fonda –nominada al Óscar por su interpretación-, en el papel de Lillian, y Vanessa Redgrave –ganadora del mismo en la categoría de Mejor Actriz de Reparto-, como Julia. Basada en hechos reales, describe la profunda complicidad que surgió entre la autora y una chica procedente de una acaudalada familia escocesa, cuyos destinos se separan debido a la II Guerra Mundial y al activismo antinazi de esta última. En todo momento, las amigas se buscan y se protegen, a pesar de las dificultades que surgen continuamente. El lazo entre ambas es fuerte, auténtico y jamás se entrevé ningún atisbo de duda. Recibió críticas positivas al inicio y recaudó más del doble de su presupuesto, además de suponer el debut de Meryl Streep...

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Elaine May, una cineasta que aprendió improvisando, por María Rodríguez Velasco, en Masticadores FEM

 

A menudo, los grandes hallazgos se producen gracias a la constancia, pero también suelen venir de la mano de la casualidad. Este, concretamente, sucedió una calurosa mañana de julio, cuando –para amenizar mis ejercicios de cardio- comencé a ver la serie documental “Women Make Film: una nueva road movie a lo largo de la historia del cine” (2018), donde el director e historiador Mark Cousins homenajea a decenas de mujeres cineastas, abarcando los cinco continentes y trece décadas de trayectoria. Entre sus particularidades cabe destacar que cada capítulo está narrado por diferentes actrices, entre las que podemos señalar a Tilda Swinton o a Jane Fonda; así como que menciona tanto a directoras conocidas como a grandes olvidadas. Además, Cousins no se limita a nombrarlas sino que nos sumerge en cómo surge un largometraje, en su rodaje y en su proceso de montaje...

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María Rodríguez Velasco y sus fotogramas velados. Recopilatorio de sus artículos en Masticadores FEM

 

María Rodríguez Velasco es ahora misma una de nuestras colaboradoras más veteranas. Ella es la autora de una más que interesante sección que ha titulado "Fotogramas velados", a través de la cual hace un recorrido por las mujeres que, desde los mismos comienzos de este séptimo arte que es el cine, han estado presentes en todas y cada una de las áreas que han conformado la Historia de la Cinematografía. A algunas de ellas las hemos sacado desde las sombras de la ignorancia de su existencia, en otros casos hemos conseguido ponerle nombre y apellidos a caras que sí nos sonaban pero de las que poco sabíamos concretar. A mí me encanta el cine, y con las propuestas de María estoy disfrutando del mismo desde nuevas perspectivas. Estas son las entradas que ella nos ha regalado en este último año. Como siempre, en orden inverso a su publicación:

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Anne Bancroft versus Ms. Robinson, por María Rodríguez Velasco, en Masticadores FEM

 

Hay intérpretes que le deben su trayectoria y su triunfo, en gran parte, a un solo papel; aquel que le ofrecieron en el momento oportuno, aunque ni siquiera, a priori, resultara atrayente o singular. A veces, incluso, este fue descartado previamente por una decena de candidatos y llegó al susodicho en forma de “no te queda más remedio que aceptarlo” o “tampoco tienes otra opción”. Hablamos de personajes míticos, que dejan su huella en la pantalla y en la memoria de varias generaciones, como Holly Golightly, Michael Corleone, Stanley Kowalski o Cleopatra. Sin embargo, toda ambrosía tiene su lado amargo y puede estancar a aquellos y aquellas que buscan retos y superación, o que, simplemente, desean desprenderse de un rol que tuvo su lugar y su ocasión. La eternidad se creó para los dioses, no para los simples mortales...

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¿Por qué Rodolfo Valentino si queremos decir Acker, Nazímova, Rambova y Mathis?, por María Rodríguez Velasco, en MasticadoresFEM

 

Cuentan que Rodolfo Valentino faltaba siempre a sus noches de boda y que se dejaba influir por la belleza… y por el interés. Sin embargo, no vamos a centrarnos en sus conquistas y matrimonios, sino en algunas figuras femeninas que le abrieron puertas, de un modo u otro, y que, por sí mismas, dejaron huella en la Historia del cine...

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Inicios, barreras y estigmas. El periplo de las cineastas, por María Rodríguez Velasco, en MasticadoresFEM

 

Indudablemente, siempre que alguien se atreve a traspasar una línea, se genera expectación y los recelos provocan dudas y controversias. Es una reacción natural, aunque perjudicial para el que emprende el camino. Sin embargo, resulta absolutamente necesario que, de forma persistente, haya valientes –muertos de miedo, con toda probabilidad- que no cesen en su empeño de probar y arriesgar. No obstante, no suele ser común que los pioneros sean distinguidos cuando se asientan y amplían sus acciones, vedadas o reservadas a unos pocos en tiempos anteriores...

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Un talento en la sombra, por María Rodríguez Velasco, en MasticadoresFEM

La joven Marni Nixon.

Existen muchos rumores acerca de por qué Julie Andrews no fue la protagonista de “My Fair Lady” (Cukor, 1964) en su adaptación cinematográfica, siendo ella quien la interpretaba en el musical de Broadway en aquel mismo momento. Contra todo pronóstico, escogieron a Audrey Hepburn para encarnar a Eliza Doolittle y, ante este reto, decidió preparar su voz a conciencia, sin imaginar que una soprano la doblaría en las canciones. Según aseguró después, de haberlo sabido, no hubiera aceptado la proposición...

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