Los viernes, etimologías. 107. Animales domésticos III

OVEJA

Es un animal muy importante por la leche, la carne y la lana. En latín ovis, griego οἶς, ruso ovtsa, lituano avis, sánscrito awika, galo oi. Está claro que en su expansión la oveja ya acompañaba a nuestra ancestral tribu indoeuropea. Al castellano ha pasado el diminutivo ovicula que dio oveja, como apicula dio abeja, o auricula oreja. Los romanos celebraban un sacrificio llamado suovetaurilia, con esos tres animales, cerdo, oveja y toro, un pack muy completo. Como en todos los animales, oveja era epiceno en origen. Aries, el carnero, fue de creación tardía.

CORDERO

Hay en las lenguas indoeuropeas una palabra común para el corderito, la cría de la oveja, el latín agnus, griego ἀμνόs (amnós), ruso agnets, galo ognos. Es increíble el parecido. En las lenguas romances han conservado el étimo el italiano agnello y el francés agneau, mientras que han innovado el castellano cordero, portugués cordeiro, catalán xai y rumano miel. El origen de la palabra castellana cordero es el adjetivo cordarius que se añadía frecuentemente a agnus. Un agnus cordus o cordarius era un cordero tardío, los últimos corderos nacidos. Y, como en otros casos, nos hemos quedado solo con el adjetivo.

CABRA

También la cabra tuvo que ser un animal familiar para nuestra primitiva tribu indoeuropea, porque la raíz aparece en multitud de lenguas: latín caper, en origen epiceno, del que se desarrolló el femenino capra, sánscrito kaprtha, galo cabros, irlandés gabor, etc. Sin embargo en griego κάπρος (kapros) significa jabalí, y esto acerca el latín aper, jabalí, a caper, cabra. Lo que da lugar a discusiones e hipótesis cruzadas entre estas palabras. En griego macho cabrío era τράγος (tragos), que es origen de Tragedia, el gran género literario, palabra que etimológicamente significa el canto del macho cabrío, pues habría nacido en torno a una celebración ritual con sacrificio de un cabrito. Bueno, mientras la oveja, mansa y tranquila, no da lugar a muchas derivaciones en español, la cabra, tan movida, y a veces molesta, genera capricho, cabriola, cabriolé, cabrear, por supuesto cabrón y cabrito, y también Capricornio. El macho cabrío es el prototípico marido cornudo, y también es símbolo demoníaco en aquelarres y cultos satánicos. Es un animal que quizás produce inquietud emocional en el subconsciente de nuestra cultura, vaya usted a saber por qué. De todas formas invito a cualquiera a sostener la mirada a un macho cabrío. A un perro, a un caballo, a una gallina es fácil sostenerles la mirada, la del macho cabrío tiene algo perverso, una sorna perturbadora, como que te taladrara, como que conociera tu interior. Ja ja ja.