Los viernes, etimologías. Esposos, cónyuges, pareja, compañero

ESPOSO, ESPOSA. En realidad significaba prometido, prometida, en latín sponsus-a, que viene del verbo spondere, prometer. No significaba casados, solo habían celebrado la ceremonia llamada sponsalia, algo similar a la petición de mano. La boda eran las nuptiae. La raíz spond- significaba hacer una ceremonia religiosa ligada a un voto.

Por su alusión metafórica a su carácter inseparable hacia el s. XIV comenzó a llamarse esposas a las manillas del preso. Curioso: esposa, la inseparable es ella, no se llaman esposos. Por cierto, esta acepción de esposas ha desaparecido del DRAE, y la gente ha hecho comentarios irónicos.

SEÑORA o MUJER funcionan en la lengua como sinónimos de esposa, Fulanito y señora, Fulanito y su mujer, pero no al revés. Esto es machismo; no es que la lengua sea machista, la lengua es una herramienta, la machista es la sociedad que usa esa herramienta. Es alucinante que mujer signifique esposa. Imagina que a la declaración: "Yo os declaro marido y mujer", dijera ella: "Perdone, señor juez, o señor cura, mujer yo ya era desde que nací, incluso antes".

No se entiende como pareja decir: Fulanita y señor. En cambio sí funciona Fulanita y su hombre, pero en un nivel muy vulgar.

PAREJA, en cambio, tiene un origen precioso, significa grupo de dos iguales, a la par. Deriva de par-paris, igual, y con esta raíz están a la par, paridad, parejo, parear, aparejar (poner bien, con justicia), aparear, aparejo. Y en contrario, dispar, impar. Remotamente se relaciona con parte, y partir, pues hacer partes es hacerlas iguales, a la par.

MARIDO es un ejemplo de palabra nada machista, viene del indoeuropeo mari, mujer joven, y significa el que va con una mujer, por una vez define al hombre en función de la mujer, no al revés, que es lo acostumbrado.

MACHO sería (digo sería, porque algunos no creen eso) de otra raíz, es la forma castellana de decir másculus, diminutivo de mas, que significa eso, ser vivo de sexo masculino, machito.

VARÓN significa hombre noble, hombre libre, apto para la lucha, y es palabra de origen germánico, que acabó sustituyendo a vir, por su parecido; adjetivo, viril.

HEMBRA es la forma castellana de decir femina. Alude a amamantar, viene de un verbo indoeuropeo que significaba amamantar.

MUJER, según algunos, está asociado a la raíz de muelle, molicie, a la idea de blando, pero eso es etimología popular. Los etimologistas serios creen que es una innovación latina de origen desconocido, por tanto lo serio es decir que no sabemos lo que significa mujer, ese eterno misterio.

CÓNYUGE. Viene de iugum, el yugo, y sí, es verdad, que en igualdad, pero sometidos al matrimonio.

COMPAÑERO. Esta sí que mola, significa comer juntos el pan. De cum panis. De acuerdo, se ha acuñado entre dos hombres, en el trabajo o en la guerra, bueno, vale, pero es perfecta en una pareja.