Casa L

viernes, 27 de febrero de 2015

Buenas noches. Hay que acostumbrarse

Hay que acostumbrarse a ver lo que no se ve, a oír lo que no se dice, a comprender lo que no se entiende, incluso a pensar lo impensable.

Buenas noches.

Los viernes, etimologías. Plomo, mercurio, aluminio, zinc

Obra de Guillermo Pérez Villalta

PLOMO

Del latín plumbum. En griego era mólybdos, que ya aparece en las tablillas micénicas y todo apunta a que es una palabra de origen ibérico. Los romanos lo llamaron plumbum, y, atención, es también un préstamo ibero. Hay una explicación: los yacimientos de la Península, junto a los de Asia Menor, abastecían de plomo a todo el Mediterráneo. Y se usaba muchísimo por la baja temperatura a la que se funde. La palabra es una onomatopeya del sonido, plum o plom, que hace al caer sobre el agua. Se sigue diciendo "caer a plomo", "como un plomo". Derivados son plomada, plomizo, desplomarse. La metáfora de llamar "plomo" a alguien muy pesado es frecuente. La densidad del plomo, 11´3, es alta frente al hierro, 7´8, o el cobre, 8´9. En gallego-portugués otra onomatopeya, chumbo.

MERCURIO

Recibe este nombre por su movilidad, como el dios, rápido y veloz, y asimismo el planeta, el más rápido en su movimiento alrededor del sol. Está relacionado con merx, mercancía y toda la familia de mercado, mercería, comercio y usted (vuestra merced), pero esa gran familia es mejor dejarla para otro día. Tiene otro nombre, azogue, del árabe zâ´uq, pero si este término es un préstamo del persa, algo dudoso, tendría origen indoeuropeo, la raíz sweid, brillante, la misma de sidus, estrella y considerar. En griego es hydrárgyros, de hydro, agua y árgyros, plata. De ahí su símbolo químico, Hg. La mina por antonomasia es Almadén, que en árabe significa eso: La Mina. Hay otra gran mina, Huancavelica, Perú.

ALUMINIO

Es el metal más abundante en la corteza terrestre, por delante del hierro, y el menos denso, 2´7. Su nombre es una palabra moderna acuñada por el químico británico H. Davy en 1812, a partir de la palabra latina alumen, la sal llamada en español alumbre.

ZINC

Se conoce desde la Antigüedad, lo menciona Aristóteles, lo llamaban pseudoargyras, falsa plata, y era utilizado para conseguir latón, aleación de cobre y zinc. El nombre actual fue acuñado por Paracelso, s. XVI, a partir del alemán zink, que significa con punta, por la forma puntiaguda de los cristales al ser fundido. Parece mentira, pero los estudiosos afirman, y así lo recoge el DRAE, que lata y latón tienen orígenes distintos. Lata viene del latín latta, palabra de origen posiblemente celta, mientras que latón viene del árabe latûn, metal brillante. ¡Qué cosas!