Casa L

viernes, 6 de febrero de 2015

Columnas. Buena sangre

Buena sangre, de Leila Guerriero, aparecida en El País del 4 de febrero de 2015.

Puedes leerla aquí.

Los viernes, etimologías. Oro, Plata

Obra de Guillermo Pérez Villalta

ORO

Es el rey de los metales. Está en estado puro en la Naturaleza y ha movido el mundo desde la Prehistoria, para acuñar monedas o hacer joyas, como patrón monetario y como símbolo en montones de contextos, desde la regla áurea al Balón de Oro, e incluso se lo llevaban a Moscú, aunque parece ser que no fue así. Y no hablemos de la Alquimia. Hasta el nombre es precioso en castellano: Oro. Del latín aurum es la evolución fonética normal, como de aurícula, oreja, o de paucum, poco. Esta raíz indoeuropea aur-/ aus- significa brillante, es la raíz de aurora, austral (el viento del Este) y Austria, y el propio punto cardinal, Este. La salida del sol es un espectáculo de oro total. Hay otra raíz indoeuropea, la del inglés gold, quizás la misma de yellow, amarillo, que también aparece en el castellano gualda, el color de la bandera española, ¿ah, que no es roja y amarilla?, no, es roja y gualda. Derivados de oro son dorado, oropel, doral, que es el apellido de un amigo mío, un pájaro (me refiero al nombre de doral, no digo mi amigo, aunque también un poco pájaro) y otro pájaro, oropéndola, y un pez, dorada; orfebre y orfebrería. La aureola de los santos sí es derivada de oro, pero no la areola del pezón que viene de área. Crisol no viene del nombre del oro en griego, chrysos, sino del catalán cresol, nombre de un recipiente llamado en latín cruceolum, de la misma raíz que cruz, por unos adornos que tenía en forma de cruz. En francés y catalán or, en portugués es ouro, y en eukera urre. Incluso el esperanto tira de latinismo, oro.

PLATA

En latín es argentum, pero lo que ocurre es que fundido en láminas, el adjetivo platus, femenino plata, que significa llano, de la misma raíz que plato, plano, planicie, llano y llanura (y una enorme familia, desde plaza a omóplato, planta y flan, o plató, pero la dejamos para otro día), acabó sustantivado como plata. Hoy en Hipanoamérica ha acabado significando dinero, acepción que empezó en España, parece que ya desde el s. XIV, pero ya no es usual en la Península. Y como durante la colonización los españoles explotaron las minas de Potosí en Bolivia y salían los barcos desde allí, está el Río de la Plata y la República Argentina. Plata es origen de platino, plateresco y Platero, el querido burrito de Juan Ramón. En francés es argent y en italiano argento, pero el catalán lo llama plata y el gallego-portugués prata. Está claro que es un término propio de la Península. El euskera llama a la plata zilarra, quizás relacionado con el gótico, que da silver en inglés. El hecho de que los metales sean un descubrimiento reciente, de época histórica o protohistórica, es la causa de que a veces no haya términos indoeuropeos comunes.